Einen schönen, ruhigen Strand, umgeben vom Mittelmeer, kann man auf der italienischen Insel Elba erwarten, wo einst Napoleon seine stillen Tage verbrachte. Elba ist mit einer Küstenlänge von 147 Kilometern und einer Oberfläche von 224 Quadratkilometern die drittgrößte Insel Italiens und liegt östlich von der Insel Korsika. Bekannt für goldene Strände und kristallklares Wasser sollen hier Legenden zu Folge, Völker von der Sonne geküsst worden sein. Den Toskanischen Archipel angehörig, ist die Insel Elba knapp zehn Kilometer vom italienischen Festland entfernt. Kulturelles und wirtschaftliches Zentrum der Insel ist Portoferraio, welches die Hauptstadt von Elba ist. Auf der ruhigen Insel sind knapp 32.000 Einwohner auf acht Gemeinden verteilt.
Die Insel Elba lässt sich mit dem Flugzeug über den Flughafen Marina di Campo in der Gemeinde Campo bequem erreichen. Eine besondere Anfahrt ist mit der Autofähre von Piombino aus möglich. Von dort aus bestehen auch Fährverbindungen zu den Häfen Portoferraio, Cavo und Rio Marina. Die Fähre braucht von Piombino nach Portoferraio etwa 90 Minuten. Auf der Insel ist Mobilität kein Problem, denn Elba verfügt über ein gutes Straßennetz. Falls man die Insel ohne Auto bereist, gibt es zahlreiche Vermietungen auf der Insel, bei denen sich ganz leicht Autos, Motorräder, Fahrräder oder Boote mieten lassen. Die wichtigsten Ortschaften lassen sich mit Taxis oder Bussen erreichen. Durch sogenannte „Marebusse" kann man im Sommer leicht zu den Stränden in den Gemeinden Portoferraio, Marciana, Rio nell'Elba und Capoliveri gelangen.
Auf der Insel Elba betragen die Netzspannungen entweder 110 oder 220 Volt, teilweise aber auch 125 Volt. Daher passen nicht immer alle deutschen Schuko-Stecker in die Steckdosen. Deshalb ist es empfehlenswert, einen Adapter mitzunehmen. Um auf der Insel reibungslos zu telefonieren, sollte man sich vor Ort um Telefonkarten kümmern, da nur noch wenige Telefonzellen mit Münzen funktionieren. Solche Telefonkarten (carta telefonica) erhält man in den meisten Bars, Tabakgeschäften, Postämtern oder Zeitungskiosken. Bei den Trinkgeldern verhält es sich etwas anders als in Deutschland. Grundsätzlich ist in der Gastronomie das Trinkgeld nicht üblich. Wer jedoch besonders zufrieden war, kann beim Verlassen des Lokals ein paar Münzen auf dem Tisch liegen lassen. Im Hotel sind 4 bis 6 Euro pro Woche für das Zimmermädchen einzurechnen. Im Taxi kann der Betrag aufgerundet werden.
Mit über hundert Strandbuchten und Badestränden am kristallklaren Meer bleibt entspanntes Baden auf Elba nicht aus. Zu den beliebtesten Badestränden zählt die Spiaggia Grande in der Lacona Bucht. Vor allem das Wassersportangebot ist hier überwältigend. Auch der Golfo di Campo punktet mit einer Länge von 1,5 Kilometern. Doch auch abseits der Küste können sich historisch Interessierte freuen: Alte Kulturdenkmäler sind über die gesamte Insel verteilt. Die Kirche della Misericordia (der Barmherzigkeit) und der Dom von Portoferraio lassen sich durch die gute Lage sehr einfach besichtigen. Die in einem Tal gelegene Wallfahrt Madonna di Monserrato wird zu einem beruhigenden Erlebnis. Auch Wanderer erfreuen sich am über 1000 Meter hohen Berg Monte Capanne. Besonders die grünen Wälder und kontrastreichen Landschaften zeichnen die Insel aus.
Auf Elba wird viel gefeiert. Besonders der Karneval im Februar wird in Porto Azzurro zum Highlight. Entscheidend sind auch zahlreiche andere religiöse und traditionelle Feiertage. Zu den wichtigsten Feiertagen gehören:
Die Küche Elbas überzeugt mit zahlreichen Fischspezialitäten, Meeresfrüchten und frischen Zutaten. Zu den köstlichen Speisen werden beliebte Weine und toskanisches Brot gereicht. Zu den kulinarischen Highlights der Insel gehört der Fischtopf Cacciucco, eine Spezialität aus Fisch und Meeresfrüchten. In den Restaurants erwarten die Gäste traditionsgemäß mehrere Gänge. Das Frühstück fällt etwas mager aus, in den Hotels hat man sich jedoch an die Touristen angepasst. Dort gibt es üppige Buffets. Vor allem bei den Desserts sind die Elbaner kreativ: Leckere Kuchen sind „schiaccia ubriaca" und „sportella". Die beliebtesten Weine auf der Insel sind Elba Rosso, Aleatico und Elba Bianco.
Besonders abends ist es schön, im Il Baretto Cocktails zu trinken und das Hafenleben zu genießen. Für die Nachtschwärmer ist sicherlich in einer der vielen Bars und Pubs in Porto Azzurro oder im Garden Beach in Marina di Campo direkt am Meer etwas dabei, um gut in die Nacht zu starten. Hier kann man mit begleitender Livemusik in einem angenehmen Ambiente etwas trinken. In Diskotheken wie Tinello, Giannino, Club 64 oder Sugar Reef kann die Nacht durchgetanzt werden. Das Besondere ist, dass im Tinello unter freiem Himmel gefeiert wird.