Erice: Siziliens versteckter Schatz

Hoch oben auf rund 750 Metern Höhe liegt mit Erice eines der zauberhaftesten Bergdörfer Siziliens. Mit seinen verwinkelten Gassen, mittelalterlichen Steinmauern und atemberaubenden Panoramablicken über die Küste ist dieser Ort wie aus einem Märchen entsprungen.

Erice ist zweifellos eines der sehenswerten Ziele Siziliens und begeistert Besucher aus aller Welt mit seinem einzigartigen Charme. Das autofreie Zentrum mit den kopfsteingepflasterten Gassen und normannischen Kirchen scheint die Zeit angehalten zu haben und bietet einen faszinierenden Einblick ins Mittelalter. Die spektakulären Aussichten von den Mauern reichen an klaren Tagen bis zu den Ägadischen Inseln und sogar bis nach Tunesien.

Berühmt ist Erice aber nicht nur für die historischen Bauwerke, sondern auch für köstliche Mandelpasteten und andere traditionelle Süßwaren, die nach jahrhundertealten Rezepten handgefertigt werden. Naschkatzen kommen an diesem Ort also voll auf ihre Kosten. Die mystische Atmosphäre, besonders wenn der Nebel durch die Gassen zieht, verleiht dem Dorf einen ganz besonderen, fast magischen Charakter.

Erice blickt auf über 2.500 Jahre Geschichte zurück und steckt daher voller historischer Schätze, die von den Elymiern über die Phönizier bis zu den Normannen reichen. Die beeindruckenden Sehenswürdigkeiten fügen sich harmonisch in die malerische Landschaft ein und bieten euch neben kulturellen Highlights auch spektakuläre Aussichten.

Das Castello di Venere ist zweifellos die Hauptattraktion von Erice und thront majestätisch am östlichen Ende der Stadt. Die normannische Burg aus dem zwölften Jahrhundert wurde auf den Ruinen eines antiken Venus-Tempels errichtet. Von den Mauern aus genießt ihr einen atemberaubenden Panoramablick über die umliegende Landschaft bis zur tyrrhenischen Küste.

Der Aufstieg zur Burg führt über eine Steinrampe, die anstelle der ehemaligen Zugbrücke errichtet wurde. Oben angekommen, könnt ihr architektonische Merkmale aus diversen Epochen bewundern. Darunter Überreste einer römischen Badeanlage sowie einer mittelalterlichen Kirche. Die Zinnen auf den Verteidigungsmauern zeugen von der einstigen Bedeutung des Bauwerks.

Direkt neben dem Castello di Venere erhebt sich die märchenhafte Torretta Pepoli, ein Turm aus dem 19. Jahrhundert. Graf Agostino Pepoli ließ dieses romantische Gebäude als privaten Rückzugsort errichten. Die Architektur verbindet neugotische, maurische und Jugendstilelemente zu einem einzigartigen Gesamtbild, das perfekt in die Landschaft eingebettet ist. Von der Terrasse aus habt ihr einen wunderbaren Blick auf die umliegenden Täler und die Küste.

Ab 2010 wurde der Turm umfassend restauriert. Heute beherbergt er ein interaktives Multimedia-Museum mit einer Dauerausstellung, in der ihr mehr über die Geschichte der Stadt erfahren könnt. Die Kombination aus Castello di Venere und Torretta Pepoli bildet ein einmaliges Ensemble, das ihr auf keinen Fall verpassen solltet.

Aufgrund der langen Historie gibt es in Erice zahlreiche Kirchen. Die Chiesa Madre ist dabei das religiöse Herzstück des Dorfs. Das imposante Gotteshaus stammt aus dem 14. Jahrhundert und wurde unter König Friedrich III. von Aragón erbaut. Besonders markant ist der freistehende Glockenturm, der ursprünglich als Wachturm diente und schon von weitem sichtbar ist.

Der dreischiffige Innenraum stammt überwiegend aus dem 19. Jahrhundert und ist im neogotischen Stil gestaltet. Ein besonderes Highlight sind das hölzerne Chorgestühl sowie der Altaraufsatz aus Marmor, der Jesus mit den zwölf Aposteln zeigt. Ein Überbleibsel der mittelalterlichen Kirche ist ein kunstvolles Fresko.

Der Giardino del Balio ist eine grüne Oase unterhalb des Castello di Venere und ein perfekter Ort zum Entspannen. Diese wunderschön angelegten Gärten wurden im 19. Jahrhundert vom Grafen Pepoli geschaffen und bieten euch schattige Alleen, duftende Blumenbeete und romantische Aussichtspunkte. Ihr könnt hier zwischen Bäumen spazieren, auf Bänken mit Panoramablick verweilen und die mediterrane Flora bewundern.

Besonders schön ist der Park im Frühling, wenn die Blumen blühen, und im Sommer, wenn die Bäume angenehmen Schatten spenden. Von verschiedenen Aussichtspunkten habt ihr spektakuläre Blicke auf das Tal und die Küste. Der Giardino del Balio bietet eine willkommene Abwechslung nach der Besichtigung der Sehenswürdigkeiten. Nehmt euch Zeit für einen gemütlichen Spaziergang und genießt die friedvolle Atmosphäre dieses historischen Parks, der Geschichte und Natur harmonisch verbindet.

Die Porta Trapani befindet sich im westlichen Teil des Dorfes und ist eines der Tore der ehemaligen Stadtmauer, die in ihren Ursprüngen auf die Zeit der Phönizier zurückgeht. Es wurde später von den Normannen noch einmal verstärkt und diente lange als einer der Zugangspunkte in den Ort. Die massiven Steine und der charakteristische Torbogen vermitteln sofort einen Eindruck von der wehrhaften Vergangenheit Erices.

Von hier aus erreicht ihr bequem alle Sehenswürdigkeiten zu Fuß, sodass die Porta Trapani ein idealer Startpunkt für einen Stadtrundgang ist. In der Nähe findet ihr eine Touristeninformation und mehrere Parkplätze, falls ihr mit dem Auto anreist. Alternativ ist auch die Station für die Seilbahn Richtung Trapani nicht weit entfernt.

Nur wenige Kilometer unterhalb von Erice erstrecken sich die faszinierenden Salinen von Trapani und Paceco. Die flachen Becken präsentieren sich als geometrische Mosaike in Rosa und Blau und werden von den charakteristischen Windmühlen gesäumt, die Wahrzeichen der Region sowie beliebte Fotomotive sind.

Im Naturreservat könnt ihr eine reiche Vogelwelt beobachten, darunter Flamingos, oder auch den Säbelschnäbler, der zum Symbol dieses Gebiets wurde. In den Salinen werden jedes Jahr rund 100.000 Tonnen Salz produziert. Um mehr über die Geschichte und Gewinnung zu erfahren, lohnt sich ein Gang in das Museo del Sale. Ein Besuch lässt sich perfekt mit eurem Aufenthalt in Erice verbinden und bietet einen spannenden Kontrast zum mittelalterlichen Bergdorf.

In und um Erice gibt es weitaus mehr zu tun als nur Sightseeing. Die einzigartige Lage zwischen Bergen und Meer bietet euch vielfältige Möglichkeiten für unvergessliche Erlebnisse. So findet jeder seine Lieblingsbeschäftigung, egal ob ihr aktiv sein, die lokale Kultur kennenlernen oder einfach die Atmosphäre genießen wollt.

Die Fahrt mit der Funivia, der modernen Seilbahn, ist bereits ein Erlebnis für sich und verbindet Erice mit Trapani auf spektakuläre Weise. In nur zehn Minuten schwebt ihr in komfortablen Kabinen vom 750 Meter hoch gelegenen Bergdorf hinunter zum Meeresspiegel. Währenddessen genießt ihr atemberaubende Panoramablicke auf die Salinen, die Ägadischen Inseln und das türkisblaue Gewässer.

Die Seilbahn verkehrt regelmäßig und ist besonders praktisch, wenn ihr die kurvige Straße vermeiden möchtet. Für Fotografen bietet die Fahrt fantastische Motive. Besonders eindrucksvoll ist die Perspektive bei Sonnenuntergang, wenn die Landschaft in goldenes Licht getaucht wird und ihr vom Berg aus über die glitzernde Küste schwebt. Die Talstation liegt mitten in Trapani, sodass ihr direkt in der Stadt ankommt und von dort aus Restaurants, den Hafen oder die Sehenswürdigkeiten erreichen könnt.

Erice ist in ganz Sizilien berühmt für seine köstlichen süßen Pasteten, die ihr unbedingt probieren müsst. Diese werden aus feinsten sizilianischen Mandeln, Zucker und Zitronenschale hergestellt und mit einem Hauch Zimt verfeinert. Jede Konditorei in Erice hat ihre eigenen Familienrezepte, und es lohnt sich, mehrere Varianten, von Bittermandel‑ über Orangen- bis hin zu Rosen-Geschmack, zu verkosten.

Die Pasticceria Maria Grammatico ist eine Institution und ihre Inhaberin eine lokale Berühmtheit. Ihre Spezialität sind die Genovesi: mit Ricotta-Creme gefüllte Teigtaschen, die warm serviert werden. Daneben findet ihr an diesem Ort Marzipan, geformt in verschiedene Obst- und Gemüseformen. Eine Verkostungstour durch Erice ist ein Fest für die Sinne und ein perfektes Mitbringsel für zuhause.

Für Aktivurlauber bietet sich eine Wanderung zum nahegelegenen Monte Cofano an. Dieser reckt sich 659 Meter in die Höhe und liegt im gleichnamigen Naturreservat. Dort findet ihr eine beeindruckende mediterrane Landschaft mit wilden Küsten, versteckten Buchten und einer reichen Flora und Fauna. Es gibt diverse Routen mit unterschiedlichen Schwierigkeitsgraden, vom gemütlichen Spaziergang bis zur anspruchsvollen Gipfelbesteigung.

Von den Hängen des Monte Cofano habt ihr spektakuläre Ausblicke auf das türkisblaue Meer und die zerklüftete Küstenlinie. Die beste Zeit für Wanderungen ist der Frühling, wenn wilde Orchideen und andere Blumen blühen, oder der Herbst mit angenehmen Temperaturen. Denkt an festes Schuhwerk, ausreichend Wasser und Sonnenschutz. Dieser Ausflug lässt sich gut mit einem Tag am Strand verbinden, denn am Fuße des Berges gibt es wunderschöne, teils einsame Buchten zum Baden.

Von Trapani aus könnt ihr fantastische Bootsausflüge zu den Ägadischen Inseln unternehmen: Die drei Eilande Favignana, Levanzo und Marettimo liegen nur wenige Kilometer vor der Küste und begeistern mit kristallklarem Wasser, versteckten Grotten und authentischem Charme – ein absolutes Muss während eures Aufenthalts. Die Überfahrt mit der Fähre dauert zwischen 20 und 60 Minuten.

Favignana, die größte und bekannteste Insel, ist berühmt für ihre ehemaligen Thunfischfabriken und wunderschönen Badeorte wie Cala Rossa und Cala Azzurra. Levanzo bezaubert mit seinem verschlafenen Fischerdorf und prähistorischen Höhlenmalereien in der Grotta del Genovese, während Marettimo als wild und ursprünglich gilt, perfekt für Wanderungen und Schnorcheln. Ihr könnt Tagesausflüge buchen, inklusive Schwimmstopps in einsamen Buchten und einem typisch sizilianischen Mittagessen an Bord.

Die Region um Erice ist Teil des Weinanbaugebiets Trapani, bekannt für die Rebsorten Nero d’Avola, Grillo und Cataratto. Bei einer Verkostung in einer der Kellereien könnt ihr die verschiedenen Tropfen kennenlernen. Daneben erfahrt ihr mehr über die Ernte und die Herstellung. Die Produzenten erzählen mit Leidenschaft von ihrer Arbeit und den Besonderheiten des Terroirs.

Meist wird die Probe von kleinen Häppchen typischer lokaler Antipasti begleitet: Käse, Oliven, getrocknete Tomaten und frisches Brot mit Olivenöl. Besonders empfehlenswert sind auch die süßen Dessertweine wie der Marsala, der aus der nahen gleichnamigen Stadt stammt. Eine Verkostung ist eine wunderbare Möglichkeit, die kulinarische Kultur Siziliens zu erleben.

Ein Besuch in der Hafenstadt Trapani am Fuße des Berges ist die perfekte Ergänzung zu eurem Aufenthalt in Erice. Entdeckt die wunderschöne Altstadt mit der barocken Kathedrale und prächtigen Palazzi und schlendert durch die Corso Vittorio Emanuele, die belebte Hauptstraße mit ihren Bars, Cafés und Restaurants. Besonders sehenswert ist die Chiesa del Purgatorio mit den berühmten Mysterien-Gruppen, die bei der Prozession am Karfreitag durch den Ort getragen werden.

Besucht auch die Salinen am Stadtrand, wo ihr im Museo del Sale mehr über die traditionelle Salzgewinnung lernen könnt. Der Torre di Ligny ist ein Wachturm am äußersten Ende der Landzunge mit fantastischem Meerblick. Trapani ist auch der perfekte Ausgangspunkt für die Fähren zu den Ägadischen Inseln und bietet zahlreiche Restaurants, wo ihr köstlichen frischen Fisch genießen könnt.

Ihr könnt es kaum erwarten, in euer Abenteuer in Erice aufzubrechen? Damit ihr euren Aufenthalt in vollen Zügen genießen könnt, findet ihr hier alle wichtigen Informationen für eure Vorbereitung. Mit diesen Tipps wird eure Reise nach Sizilien zu einem rundum gelungenen Erlebnis.

Erice auf Sizilien ist vor allem im Frühjahr von April bis Juni und im Herbst von September bis Oktober einen Besuch wert. In diesen Monaten herrschen angenehme Temperaturen zwischen 20 und 28 Grad, perfekt für Stadtbesichtigungen und Wanderungen. Der Sommer kann sehr warm werden, ist aber ideal, wenn ihr auch Strandurlaub plant. In dem Dorf selbst ist es durch die Höhenlage meist etwas kühler als an der Küste.

Um die Umgebung kennenzulernen, die entspannte sizilianische Lebensart zu genießen und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Erice zu erkunden, solltet ihr mindestens drei bis vier Tage dort verbringen. So habt ihr Zeit für einen Ausflug zu den Ägadischen Inseln, zu den Salinen und zu den umliegenden Küstenorten. Eine Woche ist ideal, um auch Trapani, Marsala und Segesta zu besuchen.

Ihr kommt am besten über den nächstgelegenen Flughafen in Trapani nach Erice. Dieser wird unter anderem von Düsseldorf und Karlsruhe angeflogen. Alternativ gelangt ihr über Palermo ans Ziel. Ein Mietwagen ist die flexibelste Option für die Erkundung der Region. Die spektakulärste Anreise ist die moderne Seilbahn, die in zehn Minuten zum Bergdorf hinaufschwebt.

Ihr könnt zwar mit dem Auto nach Erice fahren, im historischen Zentrum sind Pkw allerdings nicht erlaubt. Da die Entfernungen ohnehin kurz sind, erkundet ihr die Sehenswürdigkeiten am bequemsten zu Fuß. Für Ausflüge in die Umgebung ist ein Mietwagen sehr empfehlenswert, da ihr so flexibel die Küste, Weingüter und abgelegene Buchten erreichen könnt.

Die lokale Küche in Erice ist ein Fest für alle Sinne und vereint unter anderem arabische, spanische und griechische Einflüsse. Ihr müsst unbedingt die berühmten Mandelpasteten probieren, die in jeder Konditorei nach geheimen Rezepten hergestellt werden. Auch die Genovesi, mit süßer Ricotta-Creme gefüllte Teigtaschen, sind ein lokaler Klassiker. Cassata, Cannoli und Granita dürfen ebenfalls bei keinem Sizilien-Urlaub fehlen.

In den Trattorien könnt ihr traditionelle Gerichte wie Couscous alla Trapanese genießen: eine Spezialität mit nordafrikanischen Wurzeln, die mit Fisch, Gemüse und Safran zubereitet wird. Die Pasta Busiate mit Pesto Trapanese (aus Tomaten, Mandeln, Knoblauch und Basilikum) ist ein weiteres Highlight. Frische Meeresfrüchte spielen eine große Rolle, besonders der Thunfisch von den Ägadischen Inseln. Probiert auch das ausgezeichnete Olivenöl der Region und den Marsala-Likörwein, der perfekt zu süßen Desserts passt.

In Erice findet ihr eine charmante Auswahl an Unterkünften, die perfekt zur historischen Atmosphäre des Ortes passen. Besonders reizvoll sind die kleinen Boutique-Hotels mit malerischen Innenhöfen oder Aussichtsterrassen, von denen ihr über die Dächer der Stadt bis zum Mittelmeer blicken könnt. Für ein authentisches Erlebnis empfehlen sich die familiengeführten Bed & Breakfasts, wo ihr sizilianische Gastfreundschaft hautnah erlebt.

Alternativ könnt ihr in Trapani übernachten, das eine größere Auswahl an Urlaubsquartieren verschiedener Kategorien bietet und von wo aus ihr Erice als Tagesausflug besuchen könnt. Bucht in der Hauptsaison im Juli und August möglichst früh, da die besten Unterkünfte schnell ausgebucht sind.